Cos’è un ascesso dentale e come si interviene

L’ascesso dentale è un accumulo di pus all’interno dei tessuti che circondano i denti, ovvero la gengiva e l’osso mandibolare, conseguenza di un’infezione batterica. Molto spesso è evidenziato da un gonfiore anomalo della guancia. Tuttavia, esistono diverse tipologie di ascesso dentale:

• ascesso parodontale: in questo caso la causa è un’infezione del parodonto, cioè la struttura di sostegno dei denti che comprende gengiva, osso alveolare, il cemento radicolare e le fibre elastiche che costituiscono i legamenti. Questa forma di ascesso è più frequente nei soggetti con parodontite;
• ascesso periapicale: qui l’infezione parte dalla polpa del dente, cioè la sua parte centrale e viva, ricca di nervi e vasi sanguigni. L’infezione della polpa è conseguenza di una carie che ha raggiunto il centro del dente, con una diffusione dei batteri fino in profondità così da intaccare la gengiva;
• ascesso gengivale: è un ascesso che rigurda esclusivamente la gengiva, ed è quindi meno complesso da trattare.

L’ascesso del dente del giudizio è particolarmente frequente e può essere di tipo parodontale o periapicale.

Cosa causa l’ascesso dentale

Ma per quale ragione si origina l’infezione che dà luogo all’ascesso? Le cause sono diverse. Tra queste ci sono alcune condizioni del cavo orale, quali:

• gengiviti ricorrenti;
• parodontite;
• xerostomia (cioè secchezza della bocca);
• scarsa igiene orale, che aumenta il rischio di colonizzazioni batteriche;
• carie non curate, che possono dar luogo ad ascessi periapicali;
• devitalizzazioni, impianti e otturazione non perfettamente riusciti.

Tra le patologie sistemiche che possono favorire gli ascessi ci sono:

• diabete;
• malattia da reflusso gastroesofageo;
• malattie del sistema immunitario.

Anche l’uso di alcuni farmaci può favorirli:

• chemioterapia e radioterapia della a testa o collo;
• terapia a lungo termine con farmaci corticosteroidi, antistaminici e antipertensivi.

Infine sono concausa anche il fumo e l’abuso di alcol.

Ascesso dentale: sintomi

Il sintomo principale dell’ascesso dentale è naturalmente il dolore acuto ed estremamente intenso che rende difficile la masticazione, dal momento che aumenta chiudendo la bocca o a contatto con alimenti molto caldi o molto freddi. L’ascesso dentale può produrre gonfiore alla guancia, arrossamento delle gengive e talvolta sanguinamento.

Nei casi più gravi si possano manifestare gonfiore dei linfonodi sul collo, spasi muscolari della mandibola e febbre.

L’ascesso dentale, quanto dura? Tutto dipende da quanto precocemente si interviene. È infatti indispensabile recarsi dal dentista quanto prima per evitare che l’infezione danneggi i denti e l’osso circostante e si diffonda in altri distretti del corpo.

Ascessi dentali: cura

Cosa fa il dentista in caso di ascesso? Durata la prima visita l’odontoiatra prescriverà una radiografia e una terapia antibiotica sistemica per poi impostare il piano di intervento odontoiatrico che si articola generalmente in due o tre sedute. Molti pazienti credono che sia possibile far “scoppiare” un ascesso dentale e che questo sia sufficiente a risolvere il problema. In realtà l’ascesso, giunto a un livello notevole di gonfiore, può effettivamente rompersi con fuoriuscita di pus e sangue ma questo avviene normalmente quando la terapia antibiotica è già iniziata.

I rimedi di supporto

Accanto alla terapia odontoiatrica e antibiotica, alcuni rimedi possono essere utili per alleviare i fastidi, ma sempre dietro indicazione medica. Si può ricorrere ad antinfiammatori, a risciacqui con acqua tiepida e bicarbonato oppure con collutori a base di clorexidina. Naturalmente qualche accorgimento alimentare è altrettanto utile: evitiamo cibi troppo caldi o troppo freddi, oppure troppo duri, e naturalmente cerchiamo di masticare lontano dal dente colpito.

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